Торий вместо урана: Китай представил ядерный реактор нового поколения для морских судов

Китайские инженеры разработали реактор на расплавленной соли тория, предназначенный для установки на крупнотоннажных морских судах. Об этом сообщает South China Morning Post (SCMP).

Разработка открывает перспективу создания экологически более чистых и безопасных судов, которые смогут обходиться без традиционного топлива и не нуждаются в воде для охлаждения реактора.

Безопасность и эффективность

В отличие от урановых установок, ториевые реакторы обладают рядом преимуществ. Они работают при более низком давлении, что снижает риск аварий, а также не требуют сложной системы водяного охлаждения, которая используется на атомных электростанциях и подводных лодках.

Кроме того, торий — более распространённый элемент, а продукты его распада содержат меньше долгоживущих радиоактивных изотопов, что делает обращение с отработанным топливом проще и дешевле.

Реактор для гиганта морей

По данным SCMP, новый тип реактора планируется установить на контейнеровозе, который должен стать крупнейшим в мире. Судно сможет перевозить до 14 тысяч морских контейнеров и будет оснащено вспомогательным дизельным генератором для резервного питания.

Основная установка — жидкосолевой ториевый реактор мощностью до 200 мегаватт. Это сопоставимо с мощностью реактора S6W, используемого на американских атомных подлодках класса Seawolf.

Новая страница в атомной морской энергетике

Если проект будет реализован, это станет первым в мире коммерческим применением ториевого реактора на морском транспорте.

По оценкам китайских экспертов, использование такого источника энергии позволит судам долгое время находиться в автономном плавании, а также снизить углеродные выбросы до нуля.

Мировые эксперты рассматривают проект как часть глобальной гонки за «чистую» ядерную энергетику, где Китай стремится закрепить лидерство.

«Ториевые технологии могут изменить представление о том, каким должен быть транспорт будущего — безопасным, мощным и безвредным для климата», — цитирует SCMP одного из участников проекта.

Контекст: торий возвращается в игру

Интерес к торию возрождается во всём мире. Его запасы превышают урановые, а технология расплавленных солей позволяет создавать компактные реакторы с высокой степенью безопасности.

Ранее аналогичные исследования велись в США, Индии и Норвегии, однако до промышленного применения дело пока не дошло. Китай может стать первой страной, реализовавшей ториевую энергетику в реальном секторе — не только на суше, но и на море.