Этим летом ВСУ получит всего 6 истребителей F-16 вместо 45 самолетов, обещанных еще в 2023 году европейскими странами, т.к. поставка и обучение пилотов оказались сложными, сообщает издание The New York Times (NYT) со ссылкой на источники.
Недопоставку связывают с тем, что до сих пор не начали обучение в центре, специально созданном для них на румынской авиабазе Фетешти, хотя самолеты готовы, и летные инструкторы ждут в новом учебном центре в Румынии, который был создан для обучения украинских пилотов управлению боевыми самолетами F-16. К лету всего 12 украинских пилотов будут готовы летать на F-16 после 10 месяцев обучения в Дании, Великобритании и США.
Издание отмечает применение Россией более агрессивной поддержки с воздуха с использованием боевыми самолетами управляемых планирующих бомб на большие расстояния к украинской линии фронта. Украина отчаянно нуждается в большем количестве оружия любого вида, поскольку у нее заканчиваются артиллерийские снаряды и другие боеприпасы, а F-16, вооруженные ракетами малой и средней дальности и бомбами, частично восполнит нехватку боеприпасов наземного базирования.
Несмотря на ускоренную программу подготовки пилотов, подготовка проходит медленнее, чем надеялась Украина или ее союзники, поскольку пилотам, прошедшим подготовку на самолетах советской эпохи и тактике, пришлось освоить английский язык и западные военные практики, чтобы эффективно использовать F-16.
Также обучение в Дании по обслуживанию и ремонту самолетов и обращению с их комплектами вооружения проходят около 50 украинских техников, учитывая, что обслуживание F-16 сложное и для каждого из них обычно требуется от восьми до 14 человек. В связи с этим официальные лица заявили, что западным оборонным подрядчикам придется сопровождать самолеты в Украину и оставаться с ними до тех пор, пока не наберется достаточно украинских экипажей для их надлежащего обслуживания подготовка которых займёт годы.
Отмечается, что ещё одной из причин задержки поставки самолётов является необходимость ремонта устаревших и поврежденных войной взлетно-посадочных полос.
Бывший украинский дипломат и советник по внешней политике заявила, что сами по себе F-16 не изменят правила игры из-за технических характеристик и количества прибывающих групп F-16, но они всё же будут развёрнуты вместе с другими боеприпасами и ракетами большой дальности.
