6 августа 1925 года: смерть «Бессарабского Робин Гуда»
Тихое одесское предместье, ночь, запах моря и пыльных дорог. Калитка дачи в совхозе «Чебанка» (сегодня — Черноморское под Одессой). Два выстрела. Один человек падает замертво. Другой — исчезает в темноте.
Так в ночь на 6 августа 1925 года оборвалась жизнь Григория Ивановича Котовского — легендарного начдива Красной армии, «бессарабского Робин Гуда», человека, которого сам Сталин назвал «храбрейшим среди скромных наших командиров».
Ему было всего 44 года.
Убийство Котовского до сих пор — одна из самых запутанных и скандальных загадок советской эпохи. Официальный убийца найден, признался, осуждён. Но чем дальше копаешь, тем меньше веришь в официальную версию. Слишком много странностей, слишком мягкий приговор, слишком удобная смерть.
От уголовника до героя
Чтобы понять, почему гибель Котовского вызвала такой резонанс и почему в ней до сих пор копаются историки, нужно вспомнить, кем этот человек был при жизни.
Котовский родился в 1881 году в молдавском селе Ганчешты (ныне — Хынчешты) в семье мещанина. Учился в сельскохозяйственном училище, но настоящую школу жизни прошёл на большой дороге. Он дезертировал из царской армии, организовал отряд и начал грабить помещичьи имения в Бессарабии. Награбленное раздавал бедным крестьянам — за что и получил прозвище «бессарабский Робин Гуд».
Но за романтическим образом стояла суровая реальность. В 1916 году Котовский был приговорён Одесским военно-окружным судом к смертной казни через повешение. Однако приговор должен был утвердить главнокомандующий армиями Юго-Западного фронта генерал Алексей Брусилов. Котовский написал письмо супруге Брусилова, Надежде Владимировне, с просьбой о заступничестве, и 18 октября 1916 года генерал Брусилов своей властью заменил Котовскому смертную казнь на пожизненную каторгу.
После Февральской революции Котовский вышел на свободу и сделал головокружительную карьеру: в 1917 году он пошёл служить в армию рядовым, в 1919-м был уже командиром бригады, а чуть позже — дивизии и корпуса. Воевал с деникинцами, петлюровцами, врангелевцами, махновцами и тамбовскими крестьянами. Три ордена Красного Знамени, Почётное революционное оружие.
Котовский стал живой легендой. Но за этой легендой стоял человек с тяжёлым характером — вспыльчивый, независимый, своенравный.
Ночь, в которую всё оборвалось
В начале августа 1925 года Котовский отдыхал в совхозе «Чебанка» под Одессой. В совхоз приехал Мейер Зайдер, мотивируя свой приезд тем, что хочет помочь семье Котовского собраться в обратную дорогу.
В ночь на 6 августа Зайдер застрелил Котовского двумя выстрелами. Пуля попала в аорту — смерть наступила мгновенно.
Свидетелей убийства не было. Спустя пару часов Зайдер сам вернулся на место преступления и бросился в ноги вдове с криком: «Это я убил командира!»
Казалось бы, дело раскрыто. Но чем глубже вникаешь в детали, тем больше вопросов.
Убийца без мотива и суд без логики
Мейер Зайдер — фигура колоритная. Бывший подручный одесского криминального авторитета Мишки Япончика, сутенёр по прозвищу Майорчик. В 1922–1925 годах он работал начальником охраны Перегоновского сахарного завода, куда его устроил Котовский.
То есть Котовский был для Зайдера благодетелем. Явного мотива убивать — ноль.
На суде, который состоялся в августе 1926 года, Зайдер полностью признал вину, хотя и путался в показаниях. Он озвучил версию, что убил комкора из-за того, что тот отказался повысить его по службе.
Приговор: 10 лет лишения свободы. Из приговора были исключены пункты обвинения в сотрудничестве с румынскими спецслужбами.
В советское время за убийство такой фигуры полагался расстрел. Но Зайдера не расстреляли, а посадили. Более того, отсидел он в льготных условиях: работал в тюремном клубе, имел право выходить в город. А через три года его освободили «за примерное поведение».
Осенью 1930 года Зайдер был убит в Харькове тремя ветеранами дивизии Котовского. Убийц Зайдера не судили.
Зачем убирали Котовского?
Есть версия, которая перечёркивает всю официальную историю с ревностью и пьяной ссорой.
В 1925 году Котовский получил сообщение, что новый наркомвоенмор Михаил Фрунзе решил назначить его своим заместителем. Это означало, что он поднимается на самый верх военной иерархии. Слишком высоко для человека с криминальным прошлым и непредсказуемым характером.
В красной верхушке шла ожесточённая борьба за власть. Усиление такой самостоятельной и харизматичной фигуры, как Котовский, было никому не нужно.
Убийство произошло в ночь на 6 августа. А уже 8 августа газета «Правда» опубликовала небольшую заметку «Смерть тов. Котовского» без подробностей. Правда, уже в следующем номере вышла развёрнутая статья с описанием обстоятельств гибели.
Официальное расследование длилось недолго. Материалы следствия сразу были засекречены, и гриф «секретно» не снят до сих пор.
Убийство, которого не было
Гибель Котовского — классическое «кому выгодно?».
Выгодно было тем, кто боялся его влияния. Выгодно было тем, кто не хотел видеть бывшего уголовника в высших эшелонах власти. Выгодно было тем, кто уже тогда, в 1925 году, готовил почву для будущих чисток.
Зайдер стал идеальным козлом отпущения. Человек без особой биографии, без связей, без защиты. Его посадили, показательно наказали, а потом тихо выпустили. А в 1930 году Зайдера ликвидировали ветераны дивизии Котовского.
Официальная версия умерла вместе с убийцей. Подлинная правда, скорее всего, до сих пор лежит в архиве под грифом «секретно».
А в том, что 6 августа — всего лишь дата. Дата, когда прогремели два выстрела у калитки дачи в Чебанке. И когда советская власть избавилась от человека, который был слишком героем для своего времени.
